Berambisi Lolos ke Piala Dunia 2022, China Naturalisasi Pemain Asing untuk Perkuat Timnas Sepak Bola. Tapi, Pemain Itu Harus Penuhi Syarat yang Berat Ini...

Presiden Xi Jinping telah memulai strategi besar guna mendorong sistem pelatihan pemain belia, namun itu strategi jangka panjang. Pemain-pemain asing diharapkan bisa membantu China meraih sukses dalam waktu dekat.

Yennaris adalah jebolan akademi pemain muda Arsenal, sedangkan Hou Saeter adalah pemain termuda yang mengawali debutnya untuk klub Norwegia, Rosenberg.

Keduanya bahkan pernah bermain untuk negara kelahiran mereka pada usia belia.

Baca Juga: Sentuhan Sinetron Cinta Fitri Bikin BJ Habibie Makin Sayang Pada Sang Istri. Inilah Kisah Romansa Habibie - Ainun yang Terpatri Sepanjang Masa

Di samping mereka, tujuh kali juara Liga Super, Guangzhou Evergrande, telah menggaet Tyias Browning dari Everton pada Februari lalu. Kakek Browning dilaporkan berasal dari Guangdong kemudian pindah ke Inggris pada 1960-an.

Media China melaporkan pada Juli lalu, Browning telah mendapat kewarganegaraan China. Meski demikian, FIFA masih meninjau kepatutannya untuk memperkuat timnas China.

3 - Berlaga dengan baik di klub China

Pada Agustus lalu, timnas China memanggil Elkeson yang kelahiran Brasil. Uniknya, dia bukan keturunan China tapi telah bermain di China selama enam tahun.

GETTY IMAGES via BBC Indonesia

Hou Saeter (kiri) menjadi Hou Yongyong sebagai bagian dari proses menjadi pemain China.

Itu artinya, walau seorang pemain bukan keturunan China, bukan berarti peluang pemain itu untuk bergabung dengan timnas China langsung nihil.

Kendati begitu, untuk negara yang etnik Han-nya begitu dominan, pemain yang masuk kriteria tersebut harus sangat spesial.

Elkeson mampu memenuhi kriteria itu. Dia adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa di Liga Super dengan 103 gol dan masih terus bertambah.