Fotokita.net - Sejak lepas dari bangku sekolah dasar, seorang remaja di Bristol Inggris hanya mengonsumsi kentang goreng, keripik Pringles, roti, dan sesekali seiris daging atau sosis.
Serangkaian tes mengungkap bahwa dia mengalami kekurangan vitamin dan gizi yang sangat parah.
Remaja yang namanya tidak bisa dipublikasikan itu sudah berkonsultasi ke dokter umum pada usia 14 tahun karena mengeluh lelah dan tidak enak badan.
Saat itu, dia didiagnosis kekurangan vitamin B12 dan diberikan suplemen. Namun, dia tidak menjalani perawatan dengan konsisten dan justru meneruskan pola makan yang tidak sehat.
Keripik kentang.
Selang tiga tahun kemudian, dia dibawa ke Rumah Sakit Mata Bristol karena penglihatannya semakin buruk, sebut laporan jurnal Annals of Internal Medicine.
Dr Denize Atan, yang menangani remaja itu di rumah sakit mengatakan: "Menu makanan dia sehari-hari utamanya seporsi kentang goreng dari lapak fish and chip setempat. Dia juga mengemil keripik—Pringles—dan kadang kala sepotong roti putih dan sesekali seiris ham. Tapi sama sekali tidak ada buah dan sayur."
"Menurutnya itu karena dia menghindari tekstur makanan tertentu yang dia benar-benar tidak bisa tolerir. Sehingga keripik dan kentang goreng adalah jenis makanan yang dia inginkan dan bisa dia makan," papar Dr Atan.
Keripik kentang
Dr Atan dan kolega-koleganya mengecek kembali taraf vitamin remaja tersebut dan menemukan bahwa dia kekurangan B12 serta vitamin-vitamin dan mineral-mineral penting lainnya, seperti tembaga, selenium, serta vitamin D.
Remaja itu tidak kekurangan bobot tubuh, tapi mengalami kurang gizi yang parah.
"Dia kehilangan mineral-mineral pada tulangnya, yang benar-benar mengejutkan pada remaja pria seusianya."
Dalam kategori penglihatan, dia masuk kategori buta.
Remaja 17 tahun mengalami buta dan tuli setelah diet keripik dan sosis selama 10 tahun
"Dia punya titik buta persis pada baian tengah penglihatannya. Itu artinya dia tidak bisa mengemudi dan akan sangat kesulitan membaca, menonton acara TV, atau mengenali wajah," papar Dr Atan.
"Dia bisa berjalan sendiri, karena dia punya pandangan periferi."
Neuropati optik nutrisi—keadaan yang dialami remaja itu—sesungguhnya dapat ditangani jika didiagnosa seara dini. Namun, jika dibiarkan terlalu lama, serat-serat pada saraf optik mati dan kerusakannya menjadi permanen.
Makan Keripik Kentang Bikin Ketagihan
Dr Atan mengatakan kondisi seperti ini tidak lazim, namun dia menyarankan para orang tua paham potensi ancaman yang ditimbulkan ketika anak pilih-pilih makanan.
Bagi pihak yang merasa risau, dia menganjurkan: "Lebih baik tidak cemas soal pilih-pilih makanan, tapi secara tenang perkenalkan satu atau dua makanan setiap hidangan."
Menurutnya, tablet multivitamin bisa menjadi suplemen, tapi bukanlah pengganti makanan sehat.
"Baiknya mengonsumsi vitamin melalui hidangan yang beragam dan seimbang," katanya, seraya menambahkan bahwa terlalu banyak mengonsumsi vitamin tertentu, termasuk vitamin A, bisa berbahaya.
"Jadi, jangan berlebihan."
Ilustrasi keripik kentang.
Dr Atan menambahkan, kaum vegan juga berisiko mengalami masalah penglihatan yang berkaitan dengan kekurangan vitamin B12 jika mereka tidak mengganti apa yang hilang ketika menyingkirkan daging dari menu.
"Ragi nutrisi adalah cara untuk menambah B12 ke makanan," ungkapnya.
Sumber-sumber vitamin B12 untuk kaum vegan meliputi:
- Sereal sarapan yang ditambahkan B12
- Minuman kedelai tak bergula yang ditambahkan B12
- Ekstrak ragi yang ditambahkan B12