Salah satu fungsinya ialah membuat musik atau lagu lebih nyaman didengar.
Tempo merupakan tanda yang digunakan untuk menunjukkan cepat lambatnya sebuah lagu.
Biasanya, penggunaan tempo diukur berdasarkan ketukan per menit atau Beats Per Minute (BPM).
Menurut Rudy My dalam buku Panduan Olah Vokal (2008), penggunaan tempo dapat mempermudah pendengarnya untuk mendapatkan pesan tersirat di balik sebuah lagu.
Contohnya lagu yang bermakna persahabatan, cenderung memiliki tempo yang cepat.
Sedangkan lagu yang melukiskan kesedihan, akan memiliki tempo yang lebih lambat.
Secara garis besar, tempo pada lagu dibagi menjadi tiga jenis, yakni tempo cepat atau allegro, tempo sedang atau moderato, serta tempo lambat atau largo.
Biasanya untuk tempo cepat atau allegro memiliki jumlah ketukan per menitnya sekitar 120 hingga 168 BPM.
Untuk tempo sedang atau moderato, jumlah ketukan per menitnya sekitar 108 hingga 120 BPM.